欧文斯奖是美国工程师学会设立的，旨在奖励在科学实践中做出杰出贡献的工程学家，为推动工程科学发展注入新的动力。然而，该奖项的创立并非出于赏识，而是在1967年一次巨大的空难事件中，为了提醒人们“工程失败”这个严重的问题。

在1967年，一架美国航空公司的波音737飞机失事，机上所有人员全部遇难。经过深入追查，调查人员发现这起空难事件的直接原因是飞机的机动缝翼没有收起，导致飞行前沿收缩的速度远低于标准，最终导致飞机坠毁。更为严重的是，调查人员遍览各个航空公司的飞行记录后发现，在同样的机型中，所有的机动缝翼控制器都存在一定程度的紊乱，这就意味着全球数千架波音737飞机都存在飞行安全隐患。

为了警醒人们对“工程失控”问题的认识，美国工程师学会首次颁发了欧文斯奖，以纪念那位在此次事件中身亡的工程师罗伯特·欧文斯，并奖励在工程实践中及时发现和修复失误、防止类似事件重演的工程师。如今，欧文斯奖已经成为了国际公认的最高荣誉奖项之一，每年都会有一批杰出的工程师因为他们的科学实践贡献获得这一奖项。

然而，欧文斯奖并非只是为了表彰经过检验、得以成功运行的工程项目。相反，资格审查小组会对所有申请人的工程项目进行审查，以确定他们是否识别、纠正和预防了工程实践中的失误。只有在相应的机构或企业，也就是试图明确问题的本质而不仅仅是解决表面问题的组织中，推动了安全和效率方面的重大创新才会获得欧文斯奖。

那么，“工程失控”究竟是什么呢？简单来说，是任何一种因为技术上或管理上的缺陷而导致工程项目失效的行为。而事实上，在某些高风险领域，如医疗和核能工业，工程失控可能导致的后果甚至比空难更为严重。

欧文斯奖的创立提醒我们，在科学实践中，所谓的“工程失控”并非只是小概率事件，而是潜在于各种工程项目中的严重问题。因此，通过不懈的努力，识别、纠正和预防工程实践中的失误是极其必要的。作为社会的一份子，我们也应该对工程失控这个问题有明确的认识，为科学发展发挥自己的作用。